Marco Melandri konnte nach Jagd auf seinen Teamkollegen den ersten Superbike-Lauf in Sepang gewinnen.
Es war ein dramatischer erster Lauf der
Superbike-WM in Sepang. Während die beiden Werksaprilias im Paarlauf
den Sieg unter sich ausmachten, räumte Loris Baz schon in Runde 1
den WM-Führenden Tom Sykes ab.
Baz war von Platz 6 aus ins Rennen
gegangen und hatte sich sehr spät in die Startkurve hineingebremst.
Beim Umlegen im Geschlängel rutschte ihm dann das Vorderrad weg.
Seine Kawasaki krachte in das Bike seines Teamkollegen, der ebenfalls
stürzte und dabei noch Alex Lowes mitriss. Im Kiesbett hielt sich
Sykes das Handgelenk. In das Gerangel war außerdem Jonthan Rea
involviert, der einen weiten Bogen ging und sich anschließend von
hinten nach vorn kämpfen musste. Schlecht gestartet war der
Trainingsdritte Davide Giugliano, der sich mit Leon Haslam um Platz 6 balgte.
An der Spitze startete indes Polesetter
Sylvain Guintoli einen Ausreißversuch und machte eine Lücke von
rund 2 Sekunden auf. Ducati-Pilot Chaz Davies überholte mehrmals den
Zweitplatzierten Toni Elias und machte nun Jagd auf Guintoli. Dessen
Tempo war allerdings zu hoch. Der einzige, der dem Franzosen
ebenbürtig zu sein schien, war Teamkollege Marco Melandri. Der
kleine Italiener setzte sich schnell auf 2 und konnte den Rückstand
bis zur Rennmitte wett machen. Als er im letzten Renndrittel absolut
in Schlagdistanz war, ging er denn auch vorbei und zog die Pace mit
stark nachlassenden Reifen noch einmal an. In den letzten Runden
versuchte Guintoli noch, an Melandri dran zu bleiben, konnte aber nur
an einigen Stellen später bremsen. Nach einigen kleineren Fehlern
musste er sich mit Platz 2 begnügen.
Marco Melandri gewann damit sein erstes
Saisonrennen und kann nun auf bessere Ergebnisse hoffen. Zuletzt
hatte er deutliche Signale an Aprilia gegeben, dass er mit dem
aktuellen Bike nicht fahren könne.
Eine weitere Überraschung war Eugene
Laverty. Der irische Crescent-Suzuki-Pilot war schnell an der
Verfolgergruppe dran und konnte als Dritter auf das Podium fahren.
Nach einem kleinen Fehler von Toni Elias in der Zielkurve wurde Chaz
Davies Vierter. Bester Evo-Fahrer war einmal mehr David Salom, der
als Neunter vor Leon Camier ins Ziel kam. Einige Bikes im hinteren
Feld hielten die Hitzeschlacht bei 35 Grad Lufttemperatur bei
unglaublich hoher Luftfeuchtigkeit nicht stand und kamen Fabien
Foret, Sheridan Morais, Peter Sebestyen, Claudio Corti und Niccolo Canepa an die Box.
In der WM führt weiterhin Tom Sykes vor Rea und Guintoli. Der zweite Lauf startet um 10:30 (MEZ).
